La persecución motivada por motivos religiosos va en aumento en todo el mundo. Según un informe reciente, el 75 por ciento de todas las víctimas de violencia y opresión motivadas por motivos religiosos son cristianos . Según algunas estimaciones, más cristianos murieron por su fe en el siglo pasado que en los 19 siglos previos combinados , y los cristianos continúan huyendo de sus hogares, ciudades y países en un número récord. Ahora más que nunca, los seguidores de Cristo tienen la responsabilidad de orar y abogar por nuestros hermanos creyentes de todo el mundo.
En respuesta a la urgencia de esta necesidad, el domingo, 12 de noviembre , ha sido declarado el Día Internacional de Oración por la Iglesia Perseguida.
Como una Fraternidad participante, las Asambleas de Dios alienta a sus iglesias y miembros a utilizar esta fecha para un momento especial de oración. Los pastores pueden resaltar el tema de la iglesia sufriente durante las reuniones de oración programadas regularmente, convocar a reuniones especiales de oración o usar el tiempo en los servicios dominicales para enfocarse en la difícil situación de los cristianos perseguidos.
"Muchos creyentes en el mundo occidental no tienen idea sobre el sufrimiento. Creo que el Señor nos está llamando para estar informados, orar y abogar por aquellos que sufren a diario ", afirma el Director Ejecutivo de Las Asambleas de Dios , Greg Mundis. "Considere esto: cuando los creyentes manejan el sufrimiento con alegría y estabilidad, se convierte en un maravilloso testimonio del poder y la vida de Cristo que reclamamos y nombramos. El sufrimiento proporciona oportunidades clave para manifestar y magnificar el poder de Dios a través de Sus siervos para verificar y confirmar al mensajero y su mensaje ".
Tal fue el caso de un pastor de las Asambleas de Dios en un país de acceso restringido que sirvió tres términos de prisión por predicar el evangelio. Durante su tercer encarcelamiento, condujo a 42 prisioneros y dos guardias de la prisión a Cristo. Uno de los 42 prisioneros se convirtió en un evangelista que condujo a más de 700 personas a Cristo durante el primer mes después de su liberación de la prisión.
"Hasta que llegue la liberación, o incluso si no llega en esta vida, las dificultades y el sufrimiento se pueden soportar con el poder de Dios", dice el misionero Randy Hurst, miembro de la Comisión de Libertad Religiosa de WAGF. "Dios nunca prometió que nunca sufriríamos; en cambio, prometió que su gracia y poder son suficientes para nosotros. Algunos hermanos y hermanas que sufren dicen: 'No oren por nuestra liberación de la persecución. Ora para que Dios nos dé fuerza y una puerta abierta para dar testimonio de Cristo '. Quieren cumplir el propósito de Dios en sus vidas, no escapar de sus problemas. Al igual que los creyentes de la Iglesia primitiva, se regocijan de que sean dignos de sufrir por el nombre de Jesús. Sin embargo,aquellos que sufren persecución casi siempre nos suplican que les pidamos a sus hermanos creyentes que los recuerden e intercedan por ellos regularmente en oración. El conocimiento de que somos conscientes de sus sufrimientos y oramos por ellos es un consuelo esencial para ellos en sus difíciles circunstancias. "
Debemos orar por :
- Que los muchos cristianos obligados a mantener su fe en secreto experimentarán compañerismo y aliento y crecerán en fe y doctrina.
- Por protección y constancia para los cristianos convertidos que enfrentan grandes dificultades dentro de sus familias.
- Para la comodidad de los cristianos encarcelados y maltratados, la curación de sus heridas físicas y emocionales, y la voluntad de perdonar.
- Para que Dios trabaje en los corazones de aquellos que persiguen a los cristianos, y Jesús para revelarse a los políticos y otros líderes del gobierno.
- Para las sociedades compasivas que no automáticamente ven a los cristianos como enemigos.
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